Annecy se situe dans le département de la Haute-Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le sud-est de la France.
La ville est nichée entre lac et montagnes, au sein d’une région verdoyante. Et je ne dis pas ça parce que c’est la ville de mon adolescence. Pas seulement 😄 Après avoir pas mal voyagé, avoir vu d’autres paysages époustouflants, chaque fois que je reviens ici, je m’émerveille de nouveau devant la beauté de ses montagnes.
Mais assez parlé. Je vous invite à me suivre dans les rues qui ont bercées mon adolescence !
Notre visite d’Annecy
Nous commençons notre visite par le “Centre Bonlieu” ou la “Scène nationale d’Annecy ». C’est un complexe culturel dans lequel se trouvent les théâtres, la bibliothèque, et l’office du tourisme, très important pour les voyageurs.
Ce bâtiment a été bâti sur l’ancien site d’un couvent de Cisterciennes originaires de Bonlieu, un hameau situé à 30 kms d’Annecy. Vous aurez compris d’où vient son nom.
Le Pâquier ou Champs de Mars
Nous quittons le « Centre Bonlieu » en direction du lac, pour nous rendre sur le « Pâquier ».
« Pâquier » est le mot franco-provençal pour Pâturage. Le terrain étant trop marécageux pour la construction, il était réservé aux animaux et aux exécutions ! Mais ça c’était il y a bien longtemps !’
Aujourd’hui c’est un ensemble de parcs et jardins avec les “Jardins de l’Europe”, les “Jardins de l’Impérial Palace” et la « Plage municipale d’Annecy-le-vieux« . Ce sont des lieux de rassemblement très prisés dans la région pour les locaux et les touristes.
“Jardins de l’Impérial Palace”
Au fond depuis le Pâquier, nous apercevons « l’Impérial Palace » qui a été inauguré le 14 juillet 1913. Il comprenait alors un restaurant de style Louis XVI et des salons de style empire.
Quand l’Impérial ferme ses portes en 1965 car il n’était plus rentable, la ville d’Annecy acquiert le bâtiment afin de s’assurer qu’il ne sera pas transformé en appartements. Elle ne le cèdera que lorsqu’un investisseur s’engagera à lui redonner sa splendeur d’antan. Et ce fut un pari plus que réussi !
La plage d’Annecy le Vieux
Cette plage en herbe, également appelée Plage d’Albigny, offre un cadre harmonieux pour les baigneurs et les promeneurs. Elle est l’un des endroits les plus réputés du lac.
Les Jardins de l’Europe
Pour nous y rendre, nous empruntons le “Pont des Amours”.
Une légende urbaine dit que les amoureux qui s’embrassent au milieu du pont en regardant le lac seront unis pour la vie. 😍
Son nom officiel est la « Passerelle du Jardin public« , mais personne ne l’appelle plus ainsi.
Son nom,“Le pont des amours” , viendrait du fait qu’il était autrefois le lieu des amours tarifés des prostitués !
Mais revenons sur notre pont romantique, et avançons en direction des “Jardins de l’Europe”. Un magnifique parc ombragé, plus calme et plus intime que le Pâquier. C’est l’endroit qu’il faut choisir pour s’éloigner un peu de la cohue qui règne sur le Pâquier durant les beaux jours.
Nous nous trouvons maintenant derrière l’Hôtel de ville que nous allons contourner.
Il a été construit dans un style néoclassique reconnaissable aux colonnes et au fronton de sa façade.
Face à l’hôtel de ville se trouve un des quartiers Art Déco de la ville d’Annecy. Cette architecture des années trente est assez incroyable, et donne toute sa beauté à la « nouvelle » ville.
Si on lève les yeux, on peut apercevoir les immeubles construit dans ce style et admirer la beauté de leurs courbes.
Comment les reconnaitre ?
Quelques indications : Pas d’angles droits, des bow-windows ou oriels, des frontons et des balcons en ferronnerie.
La vieille ville d’Annecy
Nous voilà aux abords de la vieille ville. Nous passons l’église de Saint François de Sales ou l’église des Italiens. Elle est fréquentée par la communauté italienne de la ville, son prêtre est italien, et la messe est dite dans cette langue.
L’église faisait partie d’un couvent. Il faut imaginer que tous les bâtiments qui lui sont rattachés étaient le lieu de vies des nonnes.
Est-ce que vous voyez la petite porte à gauche ? Si vous vous approcher et regarder à l’intérieur de l’entrée, vous verrez l’ancien escalier qui reliait le couvent à l’église. Une petite porte en bois, au fond sur la droite, permettait aux sœurs de se rendre à la messe sans être vues. Elles n’avaient, en effet, pas le droit de se montrer !
La nef de L’église.
Sur les murs de côté en haut, on voit les grilles derrière lesquelles les nonnes étaient cachées pour assister à la messe. Derrière les grilles de droite, se trouvait l’infirmerie. Car même alitées, elles se devaient d’assister aux messes.
Savez-vous qu’on surnomme Annecy la “Venise des Alpes” ? Autant vous dire l’importance des cours d’eau qui entourent la ville. Ils ont joué un rôle très important dans son développement.
Je vous les présente ! 😄
Le Thiou
Le Thiou est le déversoir naturel du lac le long duquel la vieille ville a été construite. Des ateliers et industries l’utilisaient pour alimenter leurs moulins, ce qui a permis de développer l’artisanat médiéval. Ce n’est qu’au milieu du 19ᵉ siècle, lorsque l’énergie de l’eau n’était plus utilisée par les entreprises, qu’il devient l’objet d’une promenade. Des quais ont ainsi été construits pour accueillir les premiers touristes.
Le Canal de Vassé
Le canal de Vassé quant à lui était historiquement les douves de la ville d’Annecy au Moyen Âge.
Aujourd’hui, il est recouvert par la rue Vaugelas. On le voit donc disparaitre sous la ville sur quelques centaines de mètres et réapparaître un peu plus loin pour aller se jeter dans le Thiou. Si vous êtes curieux, rendez-vous au Passage Gruffaz !
On le voit disparaitre sur la photo de gauche, et réapparaitre sur celle de droite.
La vieille ville d’Annecy en images
Le Palais de l’Ile
Cette ancienne maison forte du XIIe siècle entourée par le Thiou a été tour à tour une prison, un palais de justice et un centre administratif.
Aujourd’hui, c’est un musée qui parle de l’histoire de la région. On peut visiter les anciennes cellules, les cachots et l’ancienne chapelle tout en apprenant sur la vie des prisonniers à cette époque.
Le château d’Annecy
C’est l’ancienne résidence des Comtes de Genève puis des ducs de Savoie-Nemours. Au 17ᵉ siècle, il devient une caserne militaire jusqu’en 1947. La ville le rachète en 1953, le restaure et le transforme en musée.
Un ensemble de vannes, mises en place en 1874, servait à réguler le Thiou pour éviter les inondations.
Nous arrivons à « la Manufacture » la dernière partie de notre visite. Ce quartier s’articule autour de la place Sainte Claire. Son nom particulier vient du fait qu’il se trouve à l’emplacement de l’ancienne filature de coton créée en 1807, et que l’on appelait ainsi.
Cette entreprise employait 1400 personnes en 1847. Malheureusement, beaucoup d’enfants ont été exploités, travaillant jusqu’à 15 heures par jour en étant roués de coups pour des salaires de misère. Au milieu du siècle, on commencera à se poser des questions sur ces pratiques.
La balade le long du Thiou continue jusqu’à une ville voisine, Cran-Gevrier. Après avoir traversé la ville, le Thiou redevient plus sauvage, et la promenade se poursuit sur un sentier ombragé très agréable.
Conclusion
Annecy est une très belle ville. L’authenticité de sa vieille ville au bord du Thiou, ses maisons colorées et sa zone piétonne en font un endroit idéal pour flâner. De nombreux bars-restaurants proposent des spécialités locales et les terrasses sont très accueillantes.
Et après une bonne balade, quoi de plus relaxant que d’aller profiter des rives du lac pour se reposer et admirer la vue sur les montagnes.
