Parce qu’il est toujours intéressant de connaitre un peu un pays avant d’y vivre quelque temps, je vous présente le Costa-Rica 😊

Le Costa Rica est considéré comme l’un des pays les plus sûrs d’Amérique centrale.

Littéralement : la Côte riche

C’est le nom que Christophe Colomb a donné au pays lors de son invasion en 1502. Il a également donné son nom à la monnaie du pays le Colón, Colomb en espagnol.

L’économie au Costa Rica

L’économie tourne autour de trois axes

• Le tourisme
• L’agriculture avec l’exportation de bananes, d’ananas, de café, de sucre et de cacao
• Son industrie de techniques de pointe grâce aux zones franches qui ont été créées afin d’attirer des entreprises étrangères

Niveau de vie

Le pays est classé “en voie de développement”, et la pauvreté est estimée à 21 %.
À San José, la capitale, le salaire moyen est d’environ 690 € et le salaire minimum 457 €. Par contre, nous avons été surpris par le coût de la vie. Pour nos courses traditionnelles de la semaine, nous payons le même prix qu’en France. Les bars et restaurants ont également des prix similaires. Les attractions touristiques, les tours organisés ou les parcs nationaux ont aussi des tarifs d’entrée élevés. Donc il faut bien calculer son budget.

Le tourisme au Costa Rica

Il repose essentiellement sur la faune, la flore, les parcs nationaux qui représentent 23% du territoire et l’éco-tourisme. Le Costa Rica est d’ailleurs un pionnier dans ce domaine et est reconnu pour cette activité. Un des parcs le plus connu et le plus fréquenté est le Parc Manuel Antonio au sud du pays.

Le pays a su profiter de deux atouts

• D’une part de sa situation géographique qui lui permet de profiter des mouvements d’animaux entre l’Amérique de Nord et l’Amérique du Sud
• D’autres parts des différents climats du pays
  • A l’est la côte caraïbe humide et semi-marécageuse
  • A l’ouest la côte pacifique sèche
  • Au centre une zone volcanique au relief élevé et à la végétation sèche. On dénombre d’ailleurs 116 volcans dont 5 actifs!

Les drapeaux du Costa Rica

Deux drapeaux existent au Costa Rica. L’enseigne civile et le drapeau réservé au gouvernement sur lequel apparaissent les armoiries du Costa Rica.
Le drapeau a été créé en 1848 par Pacafica Fernandez, épouse du président de l’époque José Maria Castro Madriz. Il s’inspire de la Révolution française de 1848 et de la création de la Seconde République Française. C’est pour cette raison que l’on retrouve les couleurs du drapeau français.

Les armoiries

• De chaque côté des volcans, l’océan pacifique et la mer des caraïbes sur lesquels naviguent deux navires marchands. Ils rappellent l’histoire maritime du pays.
• Un arc de sept étoiles représente les provinces de la république. Alajuela, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limón, Puntarenas et San José.
• À l’horizon le soleil levant caractérise la recherche de prospérité du pays.
• Une bannière blanche avec l’inscription « République du Costa Rica » se trouve sur la partie supérieure du Bouclier sous deux branches de myrte.
• Au sommet des armoiries un ruban bleu sur lequel est inscrit : « Amérique centrale ». Il honore les provinces unies d’Amérique centrale.

La signification des couleurs

• Bleu pour le ciel, les opportunités, l’idéalisme et la persévérance
• Blanc pour la paix, la sagesse et le bonheur
• Rouge pour le sang versé par les martyrs pour la défense du pays, ainsi que la chaleur et la générosité du peuple

San Jose, sa capitale

Sa population est d’environ 335 000 habitants (2020).
Les habitants s’appellent les Joséfins.
La capitale a plutôt mauvaise réputation. Pour être tout à fait franche, c’est vrai que l’atmosphère n’est pas aussi légère que dans d’autres villes que j’ai visitées. Cela ne veut pas dire que je me suis sentie menacée. Mais ce n’est pas une ville où je passerais du temps à flâner.

Il y a énormément de vendeurs dans la rue à même le sol avec une poignée de produits à vendre. Toutes les maisons dans les banlieues et en ville sont barricadées derrière des murs, ou des barrières surmontées de pics et de barbelés. Il y a des barreaux aux fenêtres. Même si les Costaricains nous expliquent que dans les pays d’Amérique latines, cela fait parti de leur façon de construire, c’est surprenant ! Durant la journée, il y a des binômes de policiers à chaque coin de rue. Les magasins fermés sont cachés derrière des rideaux de fer pleins. Dans la rue, quand la nuit tombe, tout devient sombre. On ne voit pas comme dans d’autres pays les vitrines éclairées. La zone piétonne se résume alors à deux grands murs.

Dans les petites villes, dans les terres ou au bord de mer, on ne ressent pas cette atmosphère. Les maisons ne sont pas autant protégées. L’ambiance est plus légère, et la vie pour nous y est agréable.

Ceci dit, l’accueil est super ! Les gens sont d’une grande gentillesse et très serviable.

Nous avons d’ailleurs fait une visite très intéressante de la ville.

Leur devise ”Pura Vida”

S’il y a une expression que vous devez connaître avant de venir au Costa Rica, c’est celle-ci. Les Costaricains l’utilisent à toutes les sauces. Pour un bonjour chaleureux, “Hola, pura vida”, pour trinquer “Salúd, Pura Vida ”, pour un au revoir amical “Ciao, Pura Vida” mais également pour dire « Tout va bien », « Tout est OK », « Pas de soucis »… Alors si vous l’entendez à longueur de journée, c’est normal. Et même quand quelque chose les ennuie, c’est un Pura Vida problème ! Si je devais le traduire, je dirais : « C’est la vie ! »
Cette expression viendrait d’un film mexicain de 1956, Pura Vida, duquel les Costaricains auraient repris l’expression.
Ils se sont complètement approprié ces deux mots et maintenant plus qu’une simple expression, ils représentent l’état d’esprit du pays, leur culture. Un sentiment d’appartenance et de fierté culturelle.

Les plats traditionnels

Quel que soit le restaurant, nous avons toujours été super bien servis. Des plats très bons, des présentations soignées, et de bonnes portions. Donc, le seul conseil que je vous donnerais quand vous allez au restaurant, c’est de demander la taille des portions. L’assiette de plantains en photo est pour une personne. Et je crois même qu’elle était vendue comme une entrée 🤣

Les trois plats que j’ai adorés, mais que je ne peux malheureusement pas manger tous les jours. Un peu lourd 😉Ils servent également de délicieuses fajitas, même si le plat est plutôt mexicain.
Et en plus de ça, c’est que tous ces plats sont cuisinés avec des produits frais. Délicieux !

Gallo Pinto. Petit déjeuner traditionnel du Costa Rica fait à base de riz et de haricots rouges.

Conclusion

Mon conseil pour des vacances au Costa Rica serait d’organiser un circuit et de louer une voiture. Les sites incontournables sont situés dans différentes parties du pays, et comme les transports en commun ne sont pas développés, il est impossible de les utiliser pour traverser le pays. Mais vous devez aussi garder à l’esprit que conduire ici prend du temps. La vitesse moyenne est d’environ 30 km/h, parfois moins si vous devez emprunter des chemins de terre – ce qui représente plus de la moitié des routes.

Mon dernier conseil est qu’il faut bien calculez votre budget avant de partir, sachant que le Costa Rica est un pays cher.